ずっと非正規で働いている。
大学在学中に就職を諦め、フリーター2年目で妊娠して結婚した。貧乏育ちで、ずっと自分でお金を稼ぐことを切望していた。フリーターでもそれはできると思った。しかし、妊娠となれば話は別だ。
妊娠中に夫と共通の友達とで集まったとき、友人の一人に夫が話すのを聞いた。
「俺は外で働く。よしかは家を守る。」
いつの時代の話か。15年ほど前だ。
私は、今は無理でも、いつかは外で働ける日が来ると思っていたので、この言葉には結構ショックを受けた。
夫としては、家族を養う決意表明みたいなもので、妻を家庭に縛りつけようという意味はなかったかもしれない。
結婚を機に夫はバイトから正社員になった。最初のうちは残業が多く、飲み会も多く、初めての育児に戸惑う私は、お金はいいから家にいてほしいと思ったものだ。後々、家にいたところで、ゲームをするばかりで、こちらは却ってストレスが溜まると気づく訳だが。
そのうち会社として仕事が減り、残業も減り、勿論収入も減った。ただ、子供が育つと必要経費は増える。自分の欲しいものだってある。働いてお金を得たいと思った。
在宅で仕事ができれば問題ない。最初は、自分は片時も育児から離れることは許されないと思い込んでいて、履歴書を送ったものの、面接で出社する必要があるとわかると辞退したりしていた。夫が私のために休みを取ることはない。求人を探すうちに、一時保育を利用するという手段があることに気づいた。
採用されたが、色々大変なこともあった。作業自体は在宅で行うが、受け渡しで出社しなければならない。「都合のいい時間で」とは言うが、私の都合の良い時は担当者不在と言われることも多々あり。忘れられないのは、仕事があると連絡が来て、日程を決めて、一時保育を頼んで、出社した時に「あれはなくなりました」と言われたこと。当日でも連絡してよ……。往復交通費と一時保育料で5000円ほど持ち出しだったので本当に悲しかった。当時担当していた人がこちらの事情を知らなかったんだろうけど。色々こちら（私だけではなかったと思う）の要望も伝えて、交通費が出るようになったり、ある程度の期間と仕事量を確保してくれるようになっていった。この会社とは10年以上の長い付き合いになったが、昨年の2月以来依頼がない。在宅スタッフに出せる仕事がないと聞いたが、私が切られただけかもしれない。そこは詮索しないし、働くことを諦めかけていた私に機会をくれたことに本当に感謝している。
ここを受けたのが転機だったじゃないか的な話っぽいが、そこからもバイト歴は増えていたりする。
もうアラフォーなので、応募しても電話で断られることが増えた。「年下に指示されるのってどうですか？ 」「全然気にしませんが」からの勤務日・勤務時間根掘り葉掘りで、理由見つけた感溢れ出る「実は、週○日は出ていただきたいんです」などの言葉を聞いて、年齢を理由に断れないって大変だな……と申し訳ない気持ちになることもある。逆に全年齢ウェルカムな感じだと、超絶ブラックな場合と、雰囲気まったり何でも対応しますな場合があるなぁと勝手に思っている。
今はバイト2社掛け持ちと、依頼があれば業務委託で在宅仕事をしている。夫の希望により、106万の壁と130万の壁を越えないようにしているから。3つも仕事があるってありがたいと素直に思っているし、どれかが駄目になっても他があると思える。万一、夫が無職になったらメインの会社で勤務を増やして社保に入ろう。そういう意味で気持ちの余裕がある。
子供の成長に従い、また転機が訪れるかもしれないし、永くこのまま行けるかもしれない。転機はまたいつか来るんだろうと思う。
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